پيش از اين محققان شب‌پره‌ها و نيز پروانه‌هايي را در آسيا، آفريقا و آمريكاي جنوبي شناسايي كرده بودند كه از اشك چشم گوزنها، بزهاي كوهي و نيز تمساح‌ها تغذيه مي‌كنند. اين قبيل حيوانات بزرگ معمولا توانايي چنداني در زمينه دور كردن حشرات از چشمان خود ندارند اما تاكنون هيچ شب‌پره و يا پروانه‌اي مشاهده نشده كه بتواند از اشك چشم پرندگان تغذيه كند زيرا پرندگان با حركات بالهاي خود اين قبيل حشرات را دور مي‌كنند.

با اين وجود، شب‌پره ماداگاسكار هنگامي كه پرندگان به خواب فرورفته‌اند روي سر و يا گردن آنها نشسته و زبان دراز خود را به زير پلك پرنده فرستاده و اشك چشم آن را مي‌نوشند.

پرندگان دو پلك مجزا دارند كه هنگام خواب هر دوي آنها را مي‌بندند و به همين علت شب‌پره ماداگاسكار بر خلاف ساير شب پره‌هاي تغذيه‌كننده از اشك حيوانات كه داراي زبانهايي نرم و كوچك هستند، براي دستيابي به اشك چشم پرندگان از زبان بسيار عجيبي برخوردارشده است.

زبان دراز و خرطوم مانند اين شب پره در بخش انتهايي داراي برامدگي‌هاي خار مانند بوده و نوك آن به شكل دو قلاب كوچك است.

شب‌پره ماداگاسكار از اين زبان عجيب خود براي كنار زدن هر دو پلك پرنده و دستيابي به اشك چشم آن بدون بيدار كردن پرنده استفاده مي‌كند.

به گفته محققان، اين احتمال وجود دارد كه شب‌پره ابتدا نوعي ماده بي‌حس كننده را به درون چشم پرنده تزريق مي‌كند تا هنگام مكيدن اشك چشم مانع از سوزش چشم و بيدار شدن پرنده شود.

محققان شناسايي‌كننده اين شب‌پره خواستار تحقيقات بيشتر براي شناسايي جزييات بيشتر در مورد اين حشره عجيب و نيز بررسي احتمال وجود انواع ديگري از اين حشرات در ماداگاسكار هستند

منبع:گياهپزشكي نوين